[인터뷰] 안신애, 새 음반 ‘Dear Life’에 담은 희망의 메시지

 “서울-제주 오가며 뮤비 찍어, 화사 도움 컸죠”

믿고 듣는 싱어송라이터 안신애가 위로와 희망의 목소리를 담은 새 음반 <Dear Life>를 지난 15일 발표했다. 지난해 7월 공개한 싱글 <Dear City>를 통해 도시 속 외로운 삶을 노래했던 안신애는 약 7개월만에 후속 EP를 통해 다채로운 장르를 아우르며 다시 한번 우리들의 귀를 쫑긋 세우게 만들었다.

​이에 발맞춰 같은 날 서울 신사동 모 카페에서 진행된 신보 발매 기념 인터뷰에서 만난 안신애는 무척 조심스러우면서도 새 음반에 대한 기대와 자신감이 엿보였다. 지난 2023년 싸이가 이끌고 있는 피네이션에 합류하면서 본격적인 솔로 활동에 돌입했던 안신애는 서정성과 레트로에 기반을 둔 개성 넘치는 음악으로 팬들의 든든한 지지를 이끌어 낸 바 있다.

​타이틀 곡 ‘South to the West’를 비롯한 총 4곡의 트랙을 담고 있는 <Dear Life>는 프로듀서 유건형을 비롯해서 구름, 크러쉬, 자이로 등 쟁쟁한 동료 선후배 음악인들과의 협업을 통해 탄탄한 완성도를 자랑하고 있다. <Dear City>에 뒤이은 연작 형태를 취한 이번 작품을 통해 안신애가 전하고 싶었던 메시지를 직접 만나 들어봤다.

화사의 출연, 안신애가 직접 기획한 서울-제주 횡단 뮤직비디오

​펑크, 소울 음익이 적절히 안배된 ‘South to the West’는 전작의 머릿곡이었던 애절한 팝 발라드 ‘Hold Me Now’와는 조금 다른 결을 취하고 있다. 쫄깃쫄깃한 소리의 질감과 더불어 서울과 제주도를 오가면서 완성된 독특한 색감의 뮤직비디오가 눈과 귀를 동시에 만족시킨다.

​낚시배 위의 어부에서 감귤 밭의 농부, 그리고 서울이라는 대도시 속 평범한 인물을 오가는 구성은 안신애 본인이 콘티를 비롯한 기본적인 틀을 직접 구상했다고 한다.

“초기부터 이 노래는 타이틀 곡으로 정하고 작업을 했어요. 왜냐하면 이제 안신애라는 가수를 알고 계신 분들은 가창력을, 혹은 발라드를 좀 기대하시는 분들도 계실 테고… 저는 개인적으로 이런 그루브와 비트 있는, 좀 신나는 노래를 많이 좋아하는 데 이를 통해 가창력, 소울을 보여줄 수 있는 그런 트랙이 타이틀 곡이었으면 좋겠다라는 생각이 영향을 끼친 것 같다” (안신애)

​영상 속에는 피네이션 식구 화사의 깜짝 출연이 눈길을 모으기도 했다. 여기엔 같은 소속사라는 인연 뿐만 아니라 얼마전 방영된 KBS <나라는 가수> 해외 촬영이 계기가 되었다고 말한다.

​“스페인 팀 촬영 갔을 때 화사씨와 같은 방을 썼는데 때마침 뮤직비디오 편집본이 그날 한국에서 도착을 했었어요. 모니터링을 같이 하고 있었는데 이런저런 얘기를 하다가 혹시 내 뮤직비디오에 나와줄래? 이렇게 물어봤는데 당연하지! 라며 흔쾌히 고맙게도 수락을 해 줬고 정말 물심 양면으로 많은 도움을 줬다. 퍼포먼스를 비롯한 다양한 조언도 많이 해줬고…정말 화사의 영향이 컸다” (안신애)

LP 속 B면의 느낌 담은 신보

​이번 <Dear Life>는 전작 <Dear City>의 후속작품 답게 마치 LP의 B면 같은 느낌을 선사한다. 전작의 첫 곡 ‘Hold Me Now’와 신보의 마지막 트랙 ‘해주오 (Dear Life)’는 잔잔한 피아노 발라드로 채워 넣었다. 어느 정도 의도했던 수미상관(首尾相關)의 방식은 아니었는지 조심스럽게 질문을 건내봤다.

​“아무래도 피아노 한 대에 의존해 부르는 저의 보컬 정체성이 꽤나 큰 부분이기 때문에 꼭 강하게 의도하지 않았더라도 분명 그런 요소가 자연스럽게 묻어났다고 생각한다. 그리고 두 곡을 썼던 시기가 조금 비슷했다. ‘Hold Me Now’는 좀 더 타이틀 곡으로서의 정체성이 크다고 생각해서 그렇게 넣었고….’해주오’는 마지막 트랙으로 이 노래를 꼭 넣고 싶었다는 생각이 있었다” (안신애)

​그렇다면 연작 음반의 형태를 취한 이유는 무엇이었을까? 여기엔 코로나 19 사태 이후 선택한 제주도에서의 생활, 그리고 잠깐의 공백기와 재데뷔 등 일련의 과정 속에서 완성된 음악들이 쌓여진 결과물이기도 했다.

​“저의 목표는 제가 써 놓고 품고 있는 곡들을 세상에 내는 것이 버킷리스트다. 그래서 이 곡을들 어떻게 잘 묶어서 낼까? 전작이 삶의 힘든 고통과 애혼 등을 위로하는 노래들을 묶어서 나왔고 이번 음반은 위로 받고 나서 치유된 마음으로 세상을 바라봤을 때 가질 수 있는 희망, 긍정적인 메시지의 곡들을 묶었다”(안신애)

​뒤이어 당초 더 많은 수록곡의 구성을 생각했지만 지금 시점에서 정규 음반을 내기 보다는 다발적으로 연속해서 음반을 자주 내면서 대중들에게 다가가는 계획으로 회사 측과 상의를 해서 더 자주 발표하는 방향을 잡았다고 덧붙였다.

안신애가 말하는 PD 유건형, 구름

그동안 안신애는 본인 스스로의 힘으로 작사, 작곡, 편곡까지 아우르는 작업을 많이 해왔지만 피네이션 합류 이후론 싸이의 든든한 조력자인 PD 유건형, 구름 등 쟁쟁한 음악인들과의 협업으로 풍성함을 더하고 있다. 이들과의 작업은 그녀에게 어떤 영향을 끼쳤을까?

​“피네이션에 들어와서 유건형 PD를 만나기 이전에 안신애는 혼자서 프로듀싱하는 사람이었어요. 혼자서 판단하고 혼자서 그냥 표현하고 싶은 그림을 그냥 만드는 사람… 그런데 에이미 와인하우스에는 마크 론슨이 있었듯이 그런 프로듀서를 만나서 아티스트가 색깔을 가지게 되고 음악 세계를 펼쳐 나가지 않았나. 유건형 PD는 저를 온전히 아티스트로 바라봐주고 제가 가진 색깔을 존중해 주고 그리고 본인이 가지고 있는 아주 그 원초적이고 본능적이고 직관적인 감각으로 저의 장점을 대중들에게 들릴 수 있게 확 끌어 올려주는 프로듀서라고 생각한다” (안신애)

​“(‘Unconditional’을 합작한) 구름은 헤이즈의 소개로 만나게 되었는데 이것 또한 저에겐 운명적인 만남이었던 것 같다. 제가 구름의 팬이라서..같이 작업을 하게 됐는데 너무 서로 비슷한 점이 많고 제 친동생 같다. 음악적 친동생이랄까…” (안신애)

​새 음반에 대한 기대감이 남달라 보였던 안신애에게 이 작품은 어떤 의미를 갖고 있을까? 음악팬들에겐 과연 어떤 평가를 받고 싶을지 마지막 질문을 던져봤다.

​“이 앨범이 어떤 분들에게 의미를 가졌으면 좋겠다. 제가 이 음반을 만들면서 저의 성장기 시절이랑 좀 맞닿아 있다고 생각이 들었다. 장르적으로도 한참 가수의 꿈을 키우고 있을 때 많이 영향받았던 로린 힐, 알리사 키스 같은 소울 음악을 통해 저하고 계속 소통하는 느낌이 들었다. 그때 접했던 음악들이 갖고 있는 의미가 굉장히 컸다. 그래서 이 음악을 듣는 분들, 변화의 시기에 있는 분들이 음악을 듣고 변화에 용기를 얻어서 새로운 삶을 환영하는 의미로 남았으면 좋겠다” (안신애)

 

///  2025년 1월에 작성된 글 입니다.